Lorsque le festival Torstraßenfestival a vu le jour en 2011, je connaissais seulement une poignée des groupes figurant à la programmation, mais je me souviens d’avoir été très impressionnée par la quantité de styles musicaux différents qui étaient représentés. La programmation est élaborée par l’organisatrice d’événements Andrea Goetzke, les promoteurs et organisateurs de concerts Kevin Halpin et Melissa Perales ainsi que le designer et musicien Norman Palm. Cette année, à mon infini plaisir, je fais partie de l’équipe pour la toute première fois, et je suis convaincue que la programmation de cette année est la meilleure que nous ayons eue à ce jour! Des preuves? White Lung, Julianna Barwick, Darkstar, DJ Paypal (Teklife!) de Berlin ou le mystérieux Ziúr – dois-je en ajouter? L’autre jour, je parlais à Andrea et elle a parfaitement résumé l’esprit du festival : « On ne tente pas de se coller aux tendances. On se fie à notre instinct et sur ce que l’on croit être intéressant ou à propos. La pertinence découle du mélange des genres et des gens, ainsi que des risques que nous prenons en invitant majoritairement des artistes émergents et peu connus. » Plus de la moitié des artistes participants résident à Berlin… Ce qui ne signifie pas nécessairement que ces artistes sont allemands : en effet, une importante proportion des artistes qui évoluent dans la ville proviennent des quatre coins du monde, y compris du Canada. Pour découvrir tous ces styles et tous ces artistes, il faudrait disposer de nombreuses semaines à explorer le nightlife de Berlin; au Torstraßenfestival, vous pouvez le faire en une seule journée.

Torstraßenfestival n’a pas mis longtemps avant de faire partie prenante du paysage musical de Berlin, probablement parce que le festival est depuis toujours enraciné dans la culture musicale indépendante de la ville, et qu’il n’a donc pas eu à justifier son pedigree. Depuis les débuts du festival, l’équipe de programmation se donne pour mission de toujours présenter au moins 50 % de groupes berlinois, afin de donner une plateforme aux artistes peu connus et de créer une communauté où les musiciens peuvent rencontrer d’autres musiciens, des journalistes, des imprésarios et de représentants de maisons de disques, qui se mêlent au public plutôt que d’être confinés à une section VIP. Notre public est très ouvert d’esprit, et est composé d’un vaste éventail de personnalités, notamment de l’omniprésente clique berlinoise de créatifs en tous genres – musiciens, DJ, auteurs et artistes –, mais aussi de voisins et d’amateurs de musique. À ce public éclectique, Torstraßenfestival présente une sélection restreinte, mais ratissant large composée de plus de 40 projets musicaux en tous genres.

Comme Torstraßenfestival est un événement communautaire, nous tâchons de croître lentement afin d’assurer la durabilité de l’initiative et de demeurer ouverts au dialogue avec notre public. À cette fin, nous présentons souvent des DJ sets dans des bars à travers la ville, où nous mettons en vedette des artistes qui participeront ou qui ont participé à TSF et les invitons à aller à la rencontre du public. TSF réussit à atteindre l’équilibre entre la découverte constante de nouvelle musique et le soutien continu d’artistes que nous aimons. Quatre des cinq membres de l’équipe vivent et travaillent dans le quartier Berlin Mitte – depuis près de dix ans pour certains. Nous connaissons le quartier, et c’est pourquoi nous qualifions Torstraßenfestival d’« événement communautaire ». Il est important pour nous d’être inclusifs non seulement en présentant des artistes de chez nous, mais également en travaillant avec des entreprises locales telles qu’Ableton (qui sont nos voisins de bureau) et Weleda-Shop, sans mentionner toutes nos salles, qui se situent à distance de marche de nos bureaux.

La stratégie du festival TSF n’est pas une stratégie à proprement parler, mais plutôt une idée qui évolue de manière organique. C’est aussi ce qui m’a motivée à faire partie de l’équipe : TSF est un vrai de vrai festival, bâti par la passion à partir de rien du tout.