Joe Bagel est un écrivain montréalais en devenir. Des années après que CULT Montréal l’ait qualifié de « meilleur compte twitter en ville » en raison de ses nombreuses frasques sur les réseaux sociaux, M. Bagel s’est lancé dans une nouvelle quête littéraire : le théâtre. Mais il ne s’agit pas de votre théâtre habituel : M. Bagel a déterré les vieux os de Shakespeare et se lance dans une tournée mondiale de sa nouvelle « cybercomédie shakespearienne », une pièce en vers intitulée Trapped in Elon’s Mansion. Sa tournée débute au Cinéma L’Amour le 28 septembre à 22 h.

Nous nous sommes assis avec le tweeter-comédien dégingandé dans son studio d’écriture – au-dessus du Champs Sports Bar et en face du Cinéma L’Amour – afin de parler de sa pièce.

POP MONTRÉAL: Joe Bagel est-il ton vrai nom?

JOE BAGEL: J'ai commencé à utiliser le pseudonyme « Joe Bagel » après que quelqu'un ait menacé de me poursuivre pour avoir écrit quelque chose. Je travaillais pour Uniburger à l’époque et j’étais payé 14 $ de l’heure pour écrire des tweets, et je me suis dit que mon salaire ne suffirait peut-être pas à me payer un avocat. Plusieurs années et poursuites plus tard, ce pseudonyme s’est avéré utile. Je pense donc le garder.

POP MONTRÉAL: Est-ce que tes écrits entrainent souvent des problèmes juridiques?

JOE BAGEL: On a menacé de me poursuivre à plusieurs reprises. On dirait que les avocats et les policiers ne sont pas de grands fans de Joe Bagel. Une fois, deux policiers ont passé dans ma cour et ont grimpé sur le toit de mon logement à Saint-Henri pour me demander de descendre car je lisais un roman de David Foster Wallace.

POP MONTRÉAL: Étaient-ils en colère car tu étais sur le toit ou car tu lisais un roman de David Foster Wallace?

JOE BAGEL: Je ne sais pas, mais c’est plutôt honteux d’être surpris en lisant Infinite Jest en public, donc ils m’ont rendu service.

POP MONTRÉAL: Parle-nous de Trapped in Elon’s Mansion, ta nouvelle pièce de théâtre.

JOE BAGEL: Tout a commencé lorsque je me suis disputé sur Twitter avec Elon Musk. Il y a quelque temps, Elon, vraisemblablement en état de consommation, s'est rendu sur Twitter et a commencé à insulter un homme appelé Jarrett Walker qui est l'un de mes héros. Elon a qualifié Walker d’ « idiot ». Mais Walker est un véritable génie – c’est ce célèbre érudit de Shakespeare qui a décidé qu’il avait besoin de sauver la planète et de faire sortir les gens de leur voiture. Il a changé de carrière et est devenu un célèbre défenseur des transports en commun. Bref, Walker a écrit cet article qui critiquait un projet d’Elon intitulé « The Boring Company », un effort qui vise à remplacer les tunnels de métro par des tunnels pour voitures personnelles. Ce qui est une idée tout simplement folle.

POP MONTRÉAL: Que s'est-il passé après?

JOE BAGEL: Je défends toujours mes amis. J'ai donc commencé à dire des conneries à Elon sur Twitter. Elon m'a répondu en riant de Walker à nouveau. Il a commencé à se moquer de Walker en raison de son doctorat en études shakespeariennes.

POP MONTRÉAL: Quelle a été ta réponse?

JOE BAGEL: Au départ, rien. J’ai attendu. À vrai dire, j’avais un peu oublié cette histoire. Mais il y a eu un accident quelques mois plus tard. Grimes, la blonde d’Elon qui a lâché ses cours à McGill, est une musicienne. Elle a demandé à la rappeuse Azealia Banks, une autre ex-Montréalaise, d’enregistrer une chanson avec elle dans le manoir d’Elon. Mais Grimes (qui était probablement en état en consommation) a oublié qu’elle avait invité Azealia Banks au manoir d’Elon, et c’est à ce moment que tout a dérapé...

Il y a eu une grosse chicane sur Instagram. Azealia transmettait en direct à des milliers de personnes et criait qu'elle était « coincée dans le manoir d’Elon ». Elle postait des textes de Grimes et disait à quel point Elon Musk devenait fou – qu’il courait chez lui nu comme un vers. Je ne suis pas sûr que c’est tout à fait vrai, mais ce que je sais, c’est qu’Elon Musk a tweeté des choses TRÈS bizarres pendant cette fin de semaine. Tandis qu’Azealia était avec lui, Elon a tweeté quelque chose à propos du prix des actions de Tesla et a été poursuivi par la SEC pour fraude.

POP MONTRÉAL: C’est ce qui t’a poussé à écrire une pièce de revenge en vers shakespeariens de 17 000 mots sur Elon Musk?

JOE BAGEL: Oui, en pentamètre iambique.

POP MONTRÉAL: Est-ce que ça rime?

JOE BAGEL: Il y a beaucoup de rimes. J’étais un rappeur aspirant avant de devenir dramaturge. C’est tout ce que j’ai fait pendant dix ans. Je buvais des PBR et je rappais jusqu’à ce que les voisins viennent cogner pour me dire d’arrêter ou appellent la police, ce qui arrivait souvent. J’ai fini par me dire : « Voyons Joe Bagel, qui crois-tu être? Un Eminem bilingue? » J’ai donc abandonné ma carrière de rap, mais j’ai toujours les rimes et les mesures dans le sang.

POP MONTRÉAL: As-tu un SoundCloud?

JOE BAGEL: Non.

POP MONTRÉAL: As-tu eu d’autres pièces?

JOE BAGEL: Une troupe de théâtre de Chicago a demandé de mettre en scène la pièce d’Elon et elle a été présentée à guichets fermés. Je m’affaire maintenant à préparer d’autres dates partout au Canada, à Londres et aux États-Unis. Je ne sais pas pourquoi, mais tout le monde semble aimer la pièce! Apparemment, il y a un appétit pour les drames shakespeariens loufoques. Tant mieux pour moi – je suis la seule personne vivante à les écrire!

POP MONTRÉAL: Elon a-t-il entendu parler de la pièce?

JOE BAGEL: Une source sûre affirme qu’Elon a entendu parler de la pièce et ne l’aime pas du tout. J'ai ouvert une boutique en ligne afin de vendre des exemplaires de la pièce, et au bout de quelques heures, quelqu'un a lancé une cyberattaque et la boutique a été fermée. Je ne dis pas que c’est Elon, mais vous pouvez tirer vos propres conclusions. Mais je veux me venger. Je pense que je vais donner un billet gratuit à chaque employé de Tesla lors de la première à Los Angeles.

POP MONTRÉAL: Quand commence la tournée mondiale?

JOE BAGEL: Le 28 septembre au Cinéma L’Amour. Venez accompagné·e!

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